Éxito de la primera misión de defensa planetaria

No es ciencia ficción sino realidad. Por primera vez en la historia de la humanidad se ha llevado a cabo un ensayo de defensa planetaria frente a los asteroides, aunque en esta caso, al tratarse de un ensayo, el asteroide elegido no suponía ningún peligro para la Tierra. Lo que no se sabía era si seríamos capaces de enviar una nave que se estrellase contra un asteroide y lograse hacerle cambiar su rumbo para evitar su posible impacto contra nuestro planeta y las subsiguientes consecuencias.
 

El impacto se produjo a 11 millones de kilómetros de la Tierra contra el asteroide llamado Dimorphos y fue captado en imágenes, retransmitidas a todo el mundo través de la NASA gracias a las cámaras de su nave nodriza, la cual permaneció en sus proximidades enviando todo tipo de datos que ahora serán analizados en más detalle.
 
Lo más importante de todo es que se ha demostrado que sí somos capaces de detectar la presencia de asteroides potencialmente peligrosos y de enviar naves que impacten contra ellos y les hagan variar su destino evitando un impacto catastrófico para la humanidad.
 
Sólo nos resta añadir que a esto es a lo que deberían dirigir sus esfuerzos todos los gobiernos, en vez de malgastar recursos en guerras que sólo benefician a la industria armamentística y a los especuladores.
 

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Vamos a intentar desviar un asteroide de su trayectoria

El próximo lunes 26 de septiembre, la NASA retransmitirá en directo el primer experimento que se realiza para saber si podemos desviar de su trayectoria a los asteroides que se dirijan hacia la Tierra y así evitar su impacto en nuestro planeta y sus consecuencias.
 
El objetivo elegido es un sistema binario de dos asteroides, Didymos (780 metros de diámetro) y Dimorphos (160 metros de diámetro) y será este último contra el que se estrellará la nave DART (Double Asteroid Redirection Test o Prueba de Redireccionamiento de un Asteroide Binario) con la esperanza de que la colisión empuje a Dimorphos a una órbita más cercana alrededor de su compañero mayor, Didymos, acortando su período orbital, de casi 12 horas, a unos pocos minutos.
 
El impacto se producirá a 11 millones de kilómetros de la Tierra, a una velocidad de 6 kilómetros por segundo, tras un viaje de 10 meses por el espacio hasta llegar a su objetivo. En realidad, ninguno de estos dos asteroides representa peligro de colisión con la Tierra, pero sus características los hacen ideales para esta prueba piloto.
 
Esta es la primera que se realiza un simulacro de tales características, y son muchas aún las incógnitas que lo rodean, incluso si se trata de cuerpos sólidos o de un conglomerado de escombros. Isabel Herreros, que es la única española que participa en este proyecto, comenta que “lo importante es observar cómo reacciona esa roca, saber no solo si se desvía, sino si se fragmenta al recibir el impacto. Eso va a ayudar a definir cuál sería la estrategia a la hora de atacar un meteorito en un caso grave", y añade que “a lo mejor resulta que hay que hacer un choque más lento o que directamente el impacto cinético no es la solución".
 

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